Floris Lafeber: ‘Er gebeurt zoveel moois boven je hoofd’
Meteoroloog Floris Lafeber weet als geen ander hoe mooi een zomerlucht kan zijn. Hij vertelt over het gouden uur, een hemel die van kleur verschiet en de vorm van schapenwolken.
Het gebeurt bijna vanzelf. Je zit op een zomeravond in de tuin, het licht wordt zachter en de schaduwen langer. Iets trekt je blik omhoog. Naar de lucht, de wolken die roze kleuren, naar een zwerm zwaluwen die hoog door het licht scheren. Alsof daarboven iets gebeurt waarvoor geen woorden zijn, maar waar je je ogen niet van kunt afhouden.
Meteoroloog Floris Lafeber kijkt al sinds zijn jeugd naar de lucht; eerst uit nieuwsgierigheid, later beroepsmatig. Tegenwoordig is hij meteoroloog bij Weeronline en Weerplaza en vertelt hij op NPO Radio 1 en regionale zenders over het weer. Ondanks alle kennis die hij door de jaren heeft opgedaan, is die kinderlijke verwondering nooit verdwenen. “Behalve dat ik het voor mijn werk doe, is omhoogturen voor mij vaak een moment van rust,” zegt hij. “Even loskomen van alles. Gewoon kijken naar wat er gebeurt.” Juist in de zomer loont dat.
Ver kijken
Nederland is misschien niet het eerste land waaraan mensen denken als het over spectaculaire luchten gaat. Er zijn hier geen bergketens of woestijnen waar uitgestrekte sterrenhemels te zien zijn. Wat we wel hebben: ruimte. “In Nederland bestaat een groot deel van het uitzicht uit lucht. Het is hier vlak, waardoor je ontzettend ver kunt kijken. Daardoor speelt de lucht een veel grotere rol in het landschap dan in veel andere landen.” Daar komt het zeeklimaat nog bij. “Doordat het zeewater verdampt, zit er vaak veel vocht in de atmosfeer. Dat zorgt voor prachtige wolkenformaties. Nederland is echt een wolkenland.”
Vraag Floris naar dé zomerwolk en hij hoeft niet lang na te denken. “Schapenwolken”, zegt hij direct. “Als ik die zie, denk ik meteen aan de zomer. Ze horen echt bij deze tijd van het jaar; in de winter komen ze nauwelijks voor.” Schapenwolken ontstaan doordat de zon het aardoppervlak opwarmt: warme lucht stijgt op en vormt kleine wolken die loom door de lucht drijven. Veel Nederlanders kennen het beeld nog uit hun jeugd: languit in het gras, turend naar wolken die veranderen in konijnen, kastelen of draken. Floris doet dat nog steeds weleens. “Laatst zag ik er een die precies de vorm van Frankrijk had.”